Le tour de la vallée du Nert
par les crêtes


1 :  Villages (L : Lacourt ; R : Rivernert) ; 2 : hameaux ; 
3 : altitudes inférieures à 700 m ; 4 : altitudes entre 700 m et 1000 m ; 5 : altitudes supérieures à 1000 m ;
6 : lignes de crêtes ; 7 : itinéraire présenté ; 8 : variantes

1 : Saint Girons ; 
2 : sur la route St Girons - Lacourt, embranchement pour le Coch, Caujolle, Soum, Touron. Atteindre la crête au lieu-dit "la Croix" où on remarque un travail original en fer. Cette portion de route est agréable et donne de beaux aperçus sur la vallée du Nert et son organisation. La pente devient raide sur le dernier kilomètre.
3 : fin de la route goudronnée, début de la piste en terre sur la crête. Route très agréable, vallonée, avec quelques passages plus raides. Belles perspectives sur la vallée du Nert, mais également  vers le nord, vers les Petites Pyrénées du Plantaurel. La piste se termine par un passage frais en forêt. Cet itinéraire peut être réalisé, au moins en partie, à pied depuis le point 3 auquel on accède en voiture sans difficulté .
4 : fin de la route en terre, retour à la route goudronnée en dessous du col de Rille. Trois kilomètres pénibles et désagréables sur la route goudronnée.
5 : Col de la Crouzette, fin de la route goudronnée, franchir la barrière et continuer sur une piste herbeuse . Dès le col, la vue porte sur le Massatois, avec les Trois Seigneurs et, vers l'ouest, les montagnes du haut-Salat jusqu'au Valier.
 A de nombreuses reprises, belles perspectives.
Piste vallonée avec quelques passages très raides et des ornières traitres. A moins d'avoir des mollets d'acier, il faut souvent pousser le vélo. A noter que ce passage  constitue également une belle promenade familiale à pied, en laissant la voiture au col de la Crouzette. C'est aussi, l'hiver, un itinéraire de ski de fond, praticable quelques jours par an seulement !
6 : avant le cap de Moncaut, la piste part sur la gauche et traverse un terrain dénudé. Il est plus agréable de poursuivre la piste sur la crête et de traverser la forêt (fraicheur garantie), mais attention à ne pas perdre sa direction. Par moments, la piste se voit mal. Ce point correspond à la fin de la montée. Par la suite, il n'y a guère que de la descente.
7 : on débouche à l'extrémité d'une route forestière que l'on descend. Attention dans un virage en épingle à cheveu part la route de Jésus. Ne pas emprunter cette voie, c'est un piège ! 
8 : Col d'Ayens. La route directe descend par Erp sur Lacourt. On retrouve la route goudronnée un peu au-dessus d'Erp.

Mais depuis le col d'Ayens, différentes variantes sont possibles, qui constituent au demeurant autant de petites boucles à réaliser en une demi-journée. Ces variantes peuvent également faire l'objet de promenades à pied  en partant soit de Lacourt, soit du col d'Ayens. Du col d'Ayens, on peut également remonter la route forestière.

9 : descendre sur Soulan, aller à St Pierre, puis Ardichen et atteindre Lacourt par la route qui domine la vallée du Salat (voir description). De Lacourt, retour sur Saint Girons.

10 : Du col d'Ayens, prendre la route forestière qui part sur la gauche, à flanc de versant, et reste à peu près à l'altitude du col. Cette route contourne le cap des Espinassières et passe à côté d'un relai de TV. Belles perspectives sur le Bassin d'Oust et la montagne. 
En 10, on peut continuer sur la route forestière pour rattraper l'itinéraire principal.
On peut prendre un sentier (délicat à trouver) pour atteindre Lastès;

11 : de Lastès, on peut tourner sur la droite, prendre la route goudronnée et retrouver l'itinéraire principal à Erp. Section sans grand intérêt !
On peut chercher vers la droite les itinéraires qui permettent de rattraper l'itinéraire n° 9 (passage délicat à trouver, suppose sens du terrain et lecture de carte IGN à 1/25.000).

A Lastès, laisser le vélo pour voir le site défensif des Tourons

12 : Depuis l'itinéraire principal, quitter la route au cap d'Erp (c'est à peu près le moment où le goudron réapparaît) et prendre la piste de soulane qui conduit à Lacourt (marquée sur la carte IGN comme un élément de la Grande traversée à cheval). Itinéraire plus agréable que le fond de vallée encaissée. Le chemin n'est pas très large ; il est parfois interrompu par des arbres ou des ravinements.

_________ : le trajet : route sur la soulane, puis piste sur les crêtes, enfin route de retour le long du Salat ; -  - - - - : parties de l'itinéraire non visibles sur la photo (fond de vallée ou versant opposé).
1 : vues sur le Plantaurel
2 : vues sur le Massatois et la haute chaîne